Rastafarisme : un mythe, une culture !

Envol de Paris à destination de l’aéroport de Kingston. Accueil à l’arrivée et transfert à l’hôtel
Knutsford Court.

Visite du Musée Bob Marley. Il s’agit de l’ancienne maison de l’icône de la Jamaïque, habitée jusqu’à sa mort en 1981 et transformée 6 ans plus tard en musée par son épouse Rita Marley. Artiste engagé, Marley croyait en un messie éthiopien, Jah Rastafari, qui lui a inspiré ses hymnes d’espoirs sur les thèmes de la politique, l’esclavage, la pauvreté ou la religion. Dans cette maison chargée d’émotions, nous découvrirons la vie de Nesta Robert Marley, vie d’un gamin de bidonville qui deviendra un héros populaire traqué en permanence pour le faire taire à tout jamais.
Après un panier repas, nous nous dirigeons vers la côte Est aux cascades des Reach Falls, captivantes avalanches d’eaux limpides et transparentes nichées dans une forêt calme et sauvage, qui ont inspirées plusieurs scènes de cinéma. Nuit au Great Huts.

Visite guidée de Port Antonio, charmant petit port historique des Caraïbes où nous flânerons,
entre autres, sur la presque-île de Titchfield et sur le marché alimentaire et artisanal. Nous
déjeunerons sur la grande plage de Winifred Beach, dans le parish de Portland, rare plage
publique de Jamaïque, qui échappe encore à la volonté du gouvernement de la transformer en
village vacances. Cette plage gaie et ombragée a aussi l’avantage d’abriter un magnifique récif à
seulement 50 mètres du bord. Nous le découvrirons pendant l’activité de snorkling
avant d’aller nous détendre sur la plage sous le soleil de la « méditerranée du nouveau monde ».
Petite escapade au Blue Lagoon avant de rentrer à Port Antonio. Nuit au Great Huts.

Le matin, nous descendrons le Rio Grande en bambou rafting, sur les eaux des pluies
torrentielles s’écoulant des Blue Mountains.
Véritable immersion dans la beauté naturelle de la Jamaïque, nous découvrirons cet ancien canal
de commerce de bananes bardé de plantations de bambous et de bananes. Après un repas sur la
rivière, nous partirons dans les Blue Moutains, emmitouflées presque perpétuellement par les
brumes qui donnent aux montagnes les plus hautes de Jamaïque leur couleur bleutée. Ces
montagnes occupant le tiers oriental de l’île renferme un riche écosystème que nous aurons
l’occasion d’explorer. Les flancs de la montagne sont couverts de champs de café, en particulier
le café Jamaica Blue Moutain qui est l’un des plus cher et meilleur café du monde. Ainsi, nous
visiterons une plantation de café d’excellence où nous appréhenderons la culture, la récolte, le
traitement et la dégustation de ce café. Nuit au Rafjam.

Randonnées guidées à travers les Blue Mountains qui culminent à 2600m, nous admirerons les petites cascades, les ruisseaux transparents où le bruit de l’eau s’entremêle au chant des oiseaux. Nous y rencontrerons une authentique communauté rastafari, mouvement religieux et culturel né en Jamaïque dans la première moitié du XXe siècle. Il souhaite redonner une fierté et une place digne à l’homme noir, en le détachant de l’identité coloniale et de la société occidentale, et en le rapprochant de ses racines africaines. Dans les années 20, le Jamaïcain Marcus Garvey, leader noir très populaire, lançait souvent dans ses discours une phrase qui allait marquer le lancement du
mouvement rasta : « regardez vers l’Afrique, où un roi noir doit être couronné ». Cela s’est produit en 1930 où un nouvel empereur fut couronné en Éthiopie, Hailé Sélassié Ier qui apparaît alors comme un messie noir : le mouvement rastafari est né. L’étymologie du mouvement viens même de son nom d’avant-couronnement : « Ras Tafari Mekonnen ». Après un pique-nique vue sur la Jamaïque, nous nous promènerons sur l’ancienne voie de Gordon Town Trail. Nuit à l’Hôtel Rafjam.

Passage à Kingston au parc de la Devon House.
Devon House, maison au style géorgien, est l’un des monuments les plus célèbres de Jamaïque : elle est le symbole de la diversité culturelle de l’île. C’est en effet l’ancienne résidence de
Gorge Stiebel, l’enfant d’un juif allemand et d’une gouvernante jamaïcaine. Gorge Stiebel, à
l’origine charpentier, investit d’une d’une mine d’or vénézuélienne et devint le premier
millionnaire noir de Jamaïque. Nous y ferons quelques éventuelles emplettes et partagerons
un repas typique de style « street food » ( sorte de tourte à la viande ou aux légumes typiques
jamaïcains et glace ou sorbet). Nous partons ensuite pour Treasure Beach, plage sauvage du Sud  à proximité d’un petit village de pêcheurs. Nuit au Jack Sprat.

Excursion sur la plantation des YS Falls, aux cascades du même nom : nous admirons les chutes
d’eau entourées de jardins luxuriants et de grands arbres. Il y a 7 cascades qui se jettent et créent
des piscines naturelles ou nous pourrons nous baigner, tout comme dans les picines alimentées
par des sources souterraines. Profitant de l’authenticité du Cockpit Country, notre guide nous
emmène déjeuner dans les échoppes de Middle quarter (crevettes/écrevisses) puis nous partons
visiter la célèbre rhumerie Appleton. Nous finissons la journée par un safari à la rencontre
des crocodiles dans les mangroves de Black River.
Nous y croiserons diverses espèces d’aigrettes, d’hérons, de pélicans et bien sûr des crocodiles américains, espèce en voie de dispartion, évoluant dans les eaux marécageuses de la rivière. Nuit au Jack Sprat.

Journée détente, déjeuner et balades sur la plage. Nous apprécions la vue de la falaise Lovers
Leap. Selon la légende, qui pour beaucoup n’en n’est pas une, dans un petit village des collines
rocheuses, vivait une magnifique jeune femme, Mizzy, esclave de Richard Chardley, un
propriétaire de plantation qui tomba amoureux d’elle. Mais Mizzy était amoureuse de Tunkey,
esclave d’une plantation voisine, avec qui elle vivait une relation secrète. Lorsque la vérité
éclata, Chardley traqua tellement les deux amants qu’ils préférèrent se jeter ensemble de
la falaise dans la captivante mer des Caraïbes plutôt que d’être séparés à tout jamais.
Excursion en option : sortie en mer au Pelican Bar (bar de pirates au large des côtes). Nuit au
Jack Sprat.

Transfert à Negril où se trouve la plus longue plage de l’île. L’atmosphère est enchanteresse,
ambiance carte postale, sable blanc et eau turquoise. Nous déjeunons dans un restaurant du
côté des falaises puis profitons du soleil pour une après-midi balnéaire, détente, snorkling…
Nuit au Charela Inn.

Transfert à l’aéroport de Montego Bay. Nuit en vol.

Arrivée à Paris.