Mongolie : Festival des Aigles dans l’Altaï, à l’automne

Arrivée à l’aéroport d’Oulan-Bator, où votre guide francophone vous attendra. Transfert et installation à l’hôtel, dans le centre de la capitale. Après un temps de repos et déjeuner au restaurant, plongez au cœur de l’épopée mongole en visitant le Musée d’Histoire Nationale. Les nombreux témoignages historiques qui y sont rassemblés, allant des pétroglyphes du Néolithique à nos jours en passant évidemment par l’Empire de Gengis Khan, permettent de comprendre et d’avoir une vue d’ensemble sur les différentes ères et la diversité ethnique qui font la richesse de la Mongolie. Nuit à l’hôtel, repas dans un restaurant local.

Vol pour Khovd, à 3 heures d’Oulan-Bator. Située à 1300m d’altitude, la ville est au pied des majestueuses montagnes de l’Altaï, rempart entre Mongolie, Russie, Chine et Kazakhstan culminant à 4506 mètres. Dans l’Ouest de la Mongolie cohabitent de nombreux groupes ethniques, dont les Kazakhs, que l’on ne retrouve que très peu dans le reste du pays. Nuit à l’hôtel local. Visite de la ville et balade à pied au bord de la rivière Buyant gol.  Repas dans un  restaurant local. Nuit à l’hôtel.

Trajet en voiture de 2-3 heures de piste vers le Parc National de Tsambagarav. Avec la famille nomade, balade à  pied dans la nature selon votre envie. Le parc national de Tsambagarav se situe dans la province de Bayan Ölgii à l’extrême ouest de la Mongolie. Il a été créé en 2000 et couvre un territoire de 1110 km² dans une région de type glaciaire comprenant les Monts Tsambagarav. Les deux sommets de cette chaîne de montagnes sont le « Tsast Uul », « le sommé enneigé » (4193 mètres), et le Tsambagarav (4165 mètres). Ils sont bien-sûr recouverts de neige éternelle. Ces montagnes ont une faune riche, et abritent notamment une population significative de léopards des neiges. Petit-déjeuner, déjeuner et dîner en  famille. Nuit sous la yourte.

Quittez le Parc National de Tsambagarav  pour le magnifique Lac Tolbo (1h), près duquel votre famille d’accueil vous attend pour déjeuner. Vous vivrez ensuite la féerie du Lac Tolbo lors d’une promenade. Ses rives enchanteresses enveloppent une onde d’un bleu turquoise dans laquelle la muraille de montagnes qui le protègent se reflète avec beauté. Balade à pied selon votre envie (1-2h) – Ce lac salé fut en 1921 le témoin de violents affrontements entre Mongols et Russes blancs (Russes opposés à la prise du pouvoir par les Bolcheviks). Petit-déjeuner, déjeuner et dîner en famille. Nuit sous la yourte.

Partez sur les rives des lacs Khurgan Nuur, Dayan, et Khoton (3h), lacs d’altitude perchés au cœur du Parc partagé entre désert sablonneux, montagnes et herbes tendres, et qui vous offriront des instants de grâce, où seuls vos pas répondront à la sérénité vertigineuse de leurs eaux. Balade à pied selon votre envie (1-2h). Petit-déjeuner, déjeuner et dîner en famille. Nuit sous la yourte ou maison de famille.

C’est à cheval ou en voiture selon votre envie que vous poursuivrez votre expédition, cheminant le long des lacs jumeaux de Khurgan et de Khoton. Leur eau est d’une clarté poignante, dans laquelle se reflètent sous des traits impressionnistes les monts qui la cernent. Petit-déjeuner, déjeuner et dîner en famille. Balade à pied ou à cheval selon votre envie (1-2h). Nuit sous la yourte ou maison de famille.

Trajet en direction de la zone d’Altai Tavan Bogd. En route, vous passerez la nuit chez une famille nomade de la province de Tsengel. Petit-déjeuner, déjeuner et dîner en famille. Nuit sous la yourte ou maison de famille.

Rendez-vous à 3 /4 heures de route, aux confins de la Mongolie, là où seuls quelques monts la séparent de la Russie et de la Chine et où s’élève la plus haute montagne de l’Altaï Mongol : Tavan Bogd, montagne « des Cinq Saints », 5 sommets dont le plus élevé, le mont Khüiten, culmine à 4374 mètres. Un beau paysage de glace, les rivières blanches. Votre guide local vous emmènera randonner (mais pas escalader) sur les sentiers de charme de ces montagnes, admirant les neiges éternelles et rivières de glace qui les habillent. Nuit sous la yourte d’une famille nomade d’Uriankhai. Balade à pied selon votre envie (2-3h).

Vous prenez la route en direction de Ulaankhus, vous longez les glaciers où vous pourrez admirer les moraines de glace et les neiges éternelles. Vous passez devant des yourtes hébergeant des familles Tuvan. Visite d une famille Tuvan. Continuation sur les collines et dans les magnifiques vallées du massif de l Altaï Mongol. Nuit sous la yourte /cabane, repas cuisiné par la famille d’accueil.

Vous rejoindrez Sagsai, à 2 heures de là, et partagerez le quotidien d’aigliers kazakhs. Une nouvelle occasion d’expérimenter le mode de vie des pasteurs nomades et de comprendre la place bien particulière de cet oiseau mythique, loin d’être considéré comme un simple animal de compagnie. Petit-déjeuner, déjeuner et dîner en famille. Nuit sous la yourte.

Vous partirez au petit matin pour vous rendre à la Fête des Aigles d’Olgii (1h30) ! Le dressage de l’Aigle Royal, animal de légende, est une tradition kazakhe millénaire, et ceux qui la perpétuent sont admirés par le reste de ce peuple. Les aigliers capturent en général les aiglons femelles alors qu’elles n’ont pas encore volé. Les femelles sont préférées aux mâles, plus agressifs. La fête célèbre l’ouverture de la chasse et offre pour l’occasion de nombreuses animations, réunissant familles d’éleveurs nomades et amis, venant parfois de loin pour l’événement, durant lequel ils retrouvent ceux qu’ils n’ont souvent pas vus depuis plusieurs mois. Vous assisterez ainsi à de spectaculaires compétitions entre les burkit (l’aigle royal de l’Altaï), jugés selon leur rapidité d’envol ou de repérage de proie (qui est ce jour-là un animal déjà mort traîné au bout d’une corde par un cavalier – question d’équité !), la vitesse avec laquelle il rejoint le gant de son dresseur… Admirez ensuite les cavaliers kazakhs lors des épreuves de bushkashi. Ceux-ci se démènent pour emporter une dépouille de mouton derrière la ligne de but, alors que les autres concurrents essaient de l’arracher eux aussi. De véritables mêlées équestres ! Courses de chameaux Bactriane et tournois de tir à l’arc seront également présents, tout comme les spectacles d’art équestre, danse et musique traditionnelles. Les Kazakhs sont traditionnellement musulmans (alors que la plupart des Mongols sont bouddhistes) et parlent kazakhe, langue turcique apparentée a d’autres langues d’Asie centrale. Leur yourte, plus grande, comporte généralement de nombreuses décorations, dont des tapis traditionnels accrochés aux cloisons. Vous pourrez ainsi, lors de votre séjour, découvrir le mode de vie des Kazakhs nomades, mais aussi leur artisanat réputé, notamment pour ses tapis de feutre brodés de mille couleurs. Nuits à l’hôtel local, repas en restaurant local/pique nique.

Temps libre ; en soirée, spectacle traditionnel. Nuit à l’hôtel, repas au restaurant.

Transfert à l’aéroport et envol pour Paris.