Un fascinant périple à travers l´histoire, les cultures et les splendeurs naturelles entourant l´empire maya !


De la péninsule du Yucatan aux hautes terres guatémaltèques, passant par le Belize, découvrez - en petit groupe - les mystères de l´empire maya d´hier et ses richesses d´aujourd´hui.


Cette grande aventure culturelle vous amènera à découvrir les sites archéologiques deTikal, Palenque, Bonampak, Chichen Itza et plusieurs autres en plus des cascades de Aqua Azul et des plages et cenotes du Mexique.

Les sites archéologiques visités sont souvent situés dans un cadre naturel riche que nous explorons avec plaisir tout en découvrant les vestiges de la civilisation maya. Soirées folkloriques et vie quotidienne sont au menu dans plusieurs régions que nous parcourons ; il n´en tiendra qu´à vous d´en découvrir les secrets. Votre guide est là pour vous amener hors des sentiers battus lorsque souhaité...

Jour 1. Cancun. Accueil à l´aéroport et transfert à Playa del Carmen
Arrivée à Cancun, transfert vers Playa del Carmen. Nuit en charmante auberge à proximité de la plage et de Avenida Quinta.
NB : Vous serez accueilli à l´aéroport dès votre arrivée pour être transféré à votre hôtel. Votre arrivée peut se faire à toute heure du jour. Si vous êtes déjà à Cancun, nous irons vous chercher à votre hôtel ou à tout autre endroit à votre convenance. Aucune activité n´est prévue aujourd´hui, cette journée est vouée à l´arrivée et au repos.

Jour 2. Tulum et Coba
Rencontrez votre guide et vos compagnons de voyage au petit déjeuner. Exploration du site archéologique de Tulum (900 à 1600 ap. J.C), l´un des seuls sites mayas surplombant la côte caraïbe et ayant un mur sur sa périphérie ; notre premier pas dans l´exploration du fameux empire. Plage et détente et/ou exploration des ruines de Coba (600 à 900 ap. J.C). Profondément enfouie dans la jungle tropicale, Coba fut jadis, à son apogée, la plus grande ville de l´empire. Nohoch Mul, la grande pyramide, est l´une des plus hautes du monde maya. De son sommet, on contemple la jungle tropicale s´étendre à perte de vue. Baignade dans le Gran Cenote, l´un des fameux lacs cristallins du Yucatan, portes des réseaux de grottes sous-marines. (Possibilité de plongée sous-marine en eaux ouvertes et fermées - non inclus). Nuit en hôtel confortable sur la plage de Tulum.

Jour 3. Belize City
Petit déjeuner puis en route (+/- 7 heures avec quelques arrêts d´intérêt) vers Belize City au coeur de ce petit pays côtier fort différent de ses voisins centroaméricains. Le Belize, colonie espagnole puis colonie britannique, est indépendant depuis 1981. Le centre ville, que nous visitons aujourd´hui, en dit long sur l´histoire de cette petite nation dont la première langue officielle est l´anglais et la plus grande partie de la population d´origine africaine. Nuit en auberge 4 étoiles sur la côte.

Jour 4. Tikal et Flores au Guatemala
Départ matinal vers le site de Tikal au Guatemala (4 heures de route et quelques arrêts dont un passage frontalier ). Exploration en après-midi du majestueux site maya de Tikal (300 à 1100 ap. J.C), l´un des plus impressionnants sites archéologiques témoignant de l´empire maya. Le site est si vaste, les pyramides si hautes et la jungle si dense que l´on peut facilement s´y retrouver seul ; seul avec la splendeur de l´architecture maya et la faune et la flore qui habitent le site . Tikal fait partie des grandes expériences d´une vie ! Transfert vers l´île de Flores (- de 1 heure). Nuit en charmante auberge à Flores. (Aujourd´hui le repas du soir n´est pas inclus, votre guide vous conseillera les meilleurs tables de la ville).

Jour 5. Flores / Antigua
Vol matinal (45 min.) vers la capitale Guatemala Ciudad au départ de Flores. À votre arrivée, nous vous transférerons à votre auberge à Antigua (1/2 h.). Vous disposez du reste de la journée pour vous détendre et explorer cette charmante ville avant d´effectuer son exploration guidée le lendemain. Votre guide-chauffeur vous rejoint aujourd´hui en soirée.

Jour 6. Ville coloniale d´Antigua - Panajachel, Lago Atitlan
Antigua est considérée comme la plus belle ville du Guatemala ; ses marchés multicolores, ses impressionnantes églises et son style colonial lui confèrent un caractère et un charme irrésistibles. Ajourd´hui, nous explorons à pied l´ancienne capitale du Guatemala à travers ses rues et ses places. Une journée agréable dans l´un des joyaux de l´Amérique Centrale. Transfert à Panajachel aux abords du Lac Atitlan (2 heures). Nuit en charmante auberge à Panajachel.

Jour 7. Exploration de la région du Lac Atitlan
Une magnifique région entourée de volcans majestueux et de villages empreints de traditions et d´histoire... Sur les eaux du fameux lac et à pied à travers les villages, nous explorons la région. À San Juan la Laguna, un village moins visité et ayant conservé son authenticité et ses traditions, nous visitons une coopérative de café biologique-équitable où nous sera expliqué le processus d´élaboration du café suivi d´une ballade guidée à travers la plantation et d´une dégustation du café. Une part des revenus de cette coopérative est réinvestie dans des projets sociaux locaux et dans l´achat de meubles ou matériel pour l´école du village. La coopérative, La Voz que Clama en el Desierto, présente une équipe d´organisation bien rodée en compagnie de laquelle nous prendrons le repas traditionnel typique. Nous pourrons par la suite visiter, entre autres, une association de femmes qui maintiennent la tradition du tissage avec les méthodes naturelles de teinture et de tissage du textile. De belles rencontres en perspective ! Nuit à Panajachel.

Jour 8. Panajachel - San Cristobal
En route vers San Cristobal de Las Casas pour un retour au Mexique (+/-7 heures de route + passage frontalier). San Cristobal nous accueille pour la nuit. Une fort jolie et agréable ville coloniale au coeur des montagnes du Chiapas où nous passerons une excellente soirée ! Nuit en auberge. (Aujourd´hui le repas du soir n´est pas inclus, votre guide vous conseillera les meilleurs restaurants de la ville)

Jour 9. San Cristobal
San Christobal est situé à 2113 m d´altitude et compte 60 000 habitants. C´est l´une des plus agréables villes à explorer dans cette partie du Mexique. Nous la découvrons ce matin à pied à travers ses rues, ses places et ses marchés. Une famille locale nous accueillera également pour partager une collation et échanger avec nous sur son mode de vie et son histoire familiale. Las Casas, premier évêque de la ville et premier européen à avoir essayé de défendre les indiens, est encore aujourd´hui appelé "le père des indios". Son nom revient régulièrement sur les pages d´histoire traitant de cette région et de cette ville, la plus vieille cité coloniale du Chiapas. San Cristobal se démarque par ses arcades et ses maisons coloniales basses aux fenêtres grillagées de fer forgé, aux toits de tuiles roses et aux murs peints de jaune, d´orangé et de violet. Après le repas de midi, nous visitons le village San Juan Chamula, réputé pour son église, lieu de culte étonnant où les rituels chrétiens sont associés à d´anciennes pratiques spirituelles mayas. Dans ce village du Chiapas, nous rencontrons des descendants mayas en compagnie d´un guide local et visitons une école pour découvrir des méthodes d´enseignement et un mode de vie forts différents des nôtres. Retour à l´auberge pour le repas du soir. Une ballade au Zocalo est prévue ce soir pour goûter le punch local à base de vin à la cannelle (servi chaud !) et admirer la superbe cathédrale baroque allumée et colorée.

ALTERNATIVE : Il est également possible aujourd´hui, pour les voyageurs le désirant, d´effectuer une randonnée à cheval d´une demi-journée dans la région de San Cristobal. Cette activité guidée s´effectue en avant-midi en REMPLACEMENT des visites prévues au programme principal et elle inclut la visite de grottes (courte randonnée à pied).

Jour 10. Agua Azul et Palenque
Petit déjeuner puis route vers la région de Palenque, en passant par les chutes et cascades de Agua Azul. Dégringolant sur des terrasses naturelles de roche calcaire, créant une série de bassins aux eaux turquoises disséminés dans un parc national de 2600 hectares, la rivière court à travers une région parcourue de forêts de conifères, habitat des jaguars, tapirs, toucans et nombre d´autres espèces animales. Les voyageurs se baignent ici dans un eau limpide et tempérée très agréable. Le repas de midi, de type pique-nique, est servi sur le site dans un petit coin tranquille tout à coté de la rivière. Continuation vers Palenque, installation en hôtel, détente et repas du soir.

Jour 11. Palenque
Petit déjeuner puis exploration du site maya de Palenque en compagnie d´un guide spécialiste (site datant de 600 à 900 après J.C). Serti dans la jungle dense au pied des montagnes, Palenque est l´un des grands sites mayas ! Quelques-uns seulement des 500 édifices ont été excavés, mais on trouve ici certains des chefs-d´oeuvre laissés par l´empire : canalisations, pyramides, édifices administratifs ; le site entier est une merveille et les cascades limpides du voisinage sont toujours là, turbulentes, polissant les pierres sur lesquelles marchèrent jadis les Mayas. Repas de midi à proximité du site puis ballade en forêt pour une baignade dans les cascades fraîches de la région. Retour au village en fin d´après-midi et repos à l´hôtel où sera servi le repas de cuisine traditionnelle ce soir.

Jour 12. Bonampak et Yaxchilan ou randonnée à cheval
Exploration des sites mayas de Bonampak et de Yaxchilan. Bonampak se révéla être une trouvaille importante pour les archéologues en raison de ses magnifiques murailles dépeignant la vie de la cour maya au VIIIième siècle ; rituels et batailles y sont très bien illustrés et ces murailles ont été admirablement préservées pendant des siècles par un enduit de calcite. Les ruines de Yaxchilan se trouvent sur le coté gauche du fleuve Usumacinta, juste un peu au nord-est de Bonampak. Ce site imposant, bien qu´encore largement enseveli, démontre à quel point une ville maya pouvait être grandiose et imposante. Pour atteindre ces sites magistraux, nous transférons très tôt le matin en minibus à partir de Palenque vers Corozal, où nous montons à bord d´un bateau vers Yaxchilan. Ici, nous visitons le site puis retournons par bateau vers Corozal d´où nous continuons vers Bonampak avec notre minibus. Après l´exploration de Bonampak, nous retournerons à Palenque pour la nuit. Repas du soir servi à notre hôtel à Palenque.
ALTERNATIVE : Il est également possible aujourd´hui, pour les voyageurs le désirant, d´effectuer une randonnée à cheval d´une demi-journée dans la région de Palenque. Cette activité guidée s´effectue en REMPLACEMENT de la visite des sites archéologiques de Bonampak et Yaxchilan.

Jour 13. Uxmal
En route vers Uxmal en passant par Campeche, agréable ville coloniale portuaire ayant conservé sa muraille d´enceinte et son système de fortifications mis en place pour protéger le port des attaques venant de la mer. Repas de midi à Campeche puis continuation vers Uxmal dont nous explorons le site archéologique (500 à 900 ap. J.C). Située dans les collines Puuc, nom auquel fut identifié le style architectural particulier de la région, cette ancienne ville maya figure parmi les sites archéologiques importants du Mexique. Des colonnes et des arches stylisées naissent entre les pierres où persiste le détail des sculptures. Parmi les bâtiments principaux que nous découvrons ici, figure le Palais du Gouverneur comportant 24 pièces accessibles par le biais de deux passages voûtés reliant les terrasses.

Au sommet de sa façade supérieure, court une large frise en mosaïque de pierre formant des dessins géométriques, des personnages stylisés, des masques de Chac, des glyphes représentant la planète Vénus et des serpents ondulants. Également au programme, le Quadrilatère des Nonnes, ainsi baptisé par les conquistadores pour sa ressemblance avec un cloître. Cet édifice présente de superbes frises avec une abondante ornementation et une grande harmonie architecturale. Autre découverte d´intérêt : la forme ovale de la Pyramide du Devin, une architecture archéologique unique au Mexique et dans le monde maya. Probablement construit à partir du 6è siècle, cet édifice présente une combinaison de différents styles issus de toutes ses périodes de construction. Séjour et repas du soir à Uxmal en hôtel 4 étoiles.

Jour 14. Mérida - Chichen Itza - Valladolid
Petit déjeuner matinal puis transfert vers Merida. Matinée dans la capitale haute en couleurs des textiles et des hamacs. Cette cité de plus d´un million d´habitants concentre ses richesses dans un périmètre relativement limité, tout autour de la Plaza Mayor. C´est le centre névralgique de la cité entouré de très beaux édifices datant de l´époque coloniale, dont la première Cathédrale des Amériques construite à la fin du XVIème siècle avec des matériaux provenant d´une pyramide maya. Mérida est dite «La ville blanche» pour la couleur de la pierre calcaire utilisée pour la construction de ses maisons et de ses temples. Son atmosphère accueillante nous invite à flâner tranquillement à travers ses rues amples et ses étroites avenues pour admirer ses monuments et goûter au mode de vie de ses habitants. Nous poursuivons ensuite vers le site archéologique de Chichen Itza que nous explorons en après-midi et/ou en début de journée le lendemain (en fonction des horaires de départ du lendemain). Populaire et impressionnant, la visite de ce site s´impose d´elle-même ! Nuit en auberge à Valladolid, une petite ville coloniale, typique et charmante.

Jour 15. Retour à Cancun et transfert à l´aéroport
Retour à Cancun, transfert à l´aéroport. Fin de l´aventure guidée.

Comprend 

Les services d´un sympathique guide-chauffeur professionel tout au long du voyage ;

Les services d´un guide spécialisé dans chaque site maya ;

Tous les transports à bord d´un mini-bus moderne, privé et confortable ;

Un vol national de Flores à Guatemala Ciudad ;

Les hébergements en charmants hôtels, auberges et éco-lodges ;

Les activités prévues dans la description du circuit et les entrées sur tous les sites ;

Les petits déjeuners et la plupart des repas du soir servis en hôtels et restaurants.

 

Ne comprend pas  

Les vols internationaux ;
Les assurances personnelles ;
Les repas du midi et trois (3) repas du soir ;

Les frais de transits frontaliers (+/- 35$/ pers.) ;

Les pourboires, boissons et dépenses personnelles.

 

 

DATES DE DEPART

2011 :  19 MAR, 16 AVR

PHILE AS FROG
23, rue la Condamine – 75017 PARIS  
Tél. : 01 45 22 60  00 – Fax : 01 34 29 44 82
Site Web : www.phileasfrog.com ou www.travel-solutions.fr 
Email : infos@phileasfrog.com ou infos@travel-solutions.fr